Lors de son expansion, l'humanité a rencontré aux confins de l'espace une race extraterrestre sage et toute-puissante qui règne sur tout le bras galactique, les Ildirans. Ceux-ci les aident à coloniser d'autres planètes. Deux siècles après ce premier contact, l'Empire humain, soucieux de montrer sa force, enflamme Oncier, une planète gazeuse géante. Mais leurs habitants se vengent.