En 1935, M. Eliade disait que "suivre l'histoire du conflit souterrain entre l'expérimentation mystique et l'expérimentation scientifique signifie rendre compte de toutes les transformations qui ont conduit à la naissance du monde moderne". L'édition française de ce 1er volume sera suivie d'un ouvrage sur l'alchimie babylonienne à paraître aux éditions Gallimard en 1991.